Κεφάλαιο 1: Γιατί καπνίζουν οι καπνιστές

Ο πατέρας αναλογίστηκε πόσο μεγάλη χαρά του είχαν δώσει οι δύο γιοι του κατά τη διάρκεια του έτους. Αποφάσισε να αγοράσει και στους δύο ένα δώρο της επιλογής τους για τις καλοκαιρινές διακοπές. Όταν ρώτησε τον μεγαλύτερο γιο τι δώρο θα ήθελε, αυτός απάντησε, «q πατέρα, θα μου άρεσαν τόσο πολλά πράγματα. Ίσως ένα ποδήλατο, ή καινούρια χιονοπέδιλα, ή στολή κατάδυσης. Θα ήθελα να τα έχω όλα, αλλά οποιοδήποτε από αυτά θα με ευχαριστούσε.»

Ο πατέρας ήταν εντάξει με αυτό, είχε τώρα μερικές καλές επιλογές. Έπειτα, στράφηκε στο νεότερο αγόρι του, που ήταν μόλις οχτώ ετών. Το αγόρι φθονούσε τον αδερφό του για όλα τα παιχνίδια που μπορούσε να παίξει και όλα τα αθλήματα τα οποία μπορούσε να κάνει τόσο καλά. «Θα ήθελα ένα κουτί ταμπόν Τάμπαξ.» Ο πατέρας συνταράχθηκε, «Τι στο καλό θέλεις να το κάνεις ένα κουτί με ταμπόν;» απαίτησε να μάθει θυμωμένα. Το καημένο αγόρι, μη γνωρίζοντας ότι έχει πει κάτι κακό, απάντησε, «Με τα Τάμπαξ, μπορείς να κολυμπήσεις, να κάνεις σκι, καταδύσεις, να ιππεύσεις άλογο και να παίξεις όποιο άθλημα θέλεις.»

Αυτή η εύθυμη ιστορία καταδεικνύει ένα σοβαρό θέμα. Οι υποσχέσεις των διαφημίσεων μπορούν να επηρεάσουν τις επιθυμίες μας για τα υλικά προϊόντα. Όσο πιο αφελείς είμαστε, τόσο πιο αποτελεσματική θα είναι η διαφήμιση. Αυτά που υποστηρίζουν οι διαφημίσεις είναι συχνά παραπλανητικά ή υπερβολές της αλήθειας. Κανένα προϊόν δεν καταχράται την αλήθεια περισσότερο από τα τσιγάρα.

Ακριβώς όπως το νεαρό αγόρι στην ιστορία μας περίμενε μεγάλα οφέλη από αυτό το φανταστικό άγνωστο προϊόν, οι καπνιστές έχουν μεγάλη αυτοπεποίθηση για τα συναισθηματικά προτερήματα που προσκτώνται από την εισπνοή καιγόμενων χόρτων. Το να πεις την αλήθεια σε έναν καπνιστή για τα τσιγάρα του ενώ βρίσκεται ακόμα στην ψυχολογία του καπνιστή οδηγεί σε μια κατάσταση άρνησης και αψηφισιάς. Δεν μπορεί να πιστέψει ότι τα τσιγάρα, οι φίλοι και σύμμαχοί του, θα του έκαναν με οποιονδήποτε τρόπο κακό. Τον βοηθούν να ξεπεράσει μια τραυματική κατάσταση, τον βοηθούν να απολαμβάνει την ζωή στο έπακρο. Σκεφτείτε όλα τα πράγματα που κάνει με τα τσιγάρα του. Ξυπνάει το πρωί με αυτά, δουλεύει με αυτά, παίζει με αυτά, τρώει και πίνει, πηγαίνει στο μπάνιο, διαβάζει την εφημερίδα, παρακολουθεί την τηλεόραση, κοινωνικοποιείται με όλους τους φίλους του και ακόμα και κατά τη διάρκεια του σεξ τα έχει στο μυαλό του. Αν οποιοδήποτε άτομο ήταν κοντά στον καπνιστή τόσο πολύ, θα τον τρέλαινε. Αλλά όχι τα φιλικά τσιγάρα του –αυτά καλυτερεύουν τα πάντα. Το λένε οι διαφημίσεις.

Όντως, οι διαφημίσεις το ισχυρίζονται αυτό, αλλά ο ισχυρισμός είναι αναληθής. Δεν καπνίζει κατά τη διάρκεια όλων αυτών των δραστηριοτήτων επειδή το επιλέγει. Πρέπει να το κάνει. Οι καπνιστές είναι ναρκομανείς. Δεν μπορούν να ευχαριστηθούν φυσικές απολαύσεις, όσο καλές κι αν είναι, μέχρι το επίπεδου ορρού νικοτίνης τους να ανέλθει. Τους ελέγχει αυτό το προϊόν. Τα τσιγάρα δεν είναι φίλοι, είναι ανεπιθύμητες γνωριμίες. Αφού τα ξεφορτωθείτε, παραμείνετε μακριά τους. Ναι, ίσως σας καλέσουν, και οι διαφημίσεις μπορεί να σας βάλλουν. Αλλά ξέρετε την αλήθεια για τα τσιγάρα. Μην αφήσετε κανέναν καπνιστή που νιώθει κατώτερος, ή βιομηχανία καπνού ή πρακτορείο διαφημίσεων που επιθυμεί να διατηρήσει τον τεράστιο οικονομικό πλούτο του σε βάρος της ζωής σας να σας πείσει για οτιδήποτε διαφορετικό. Η ζωή μπορεί να είναι μεγαλύτερη σας πρώην καπνιστής, και η ζωή είναι καλύτερη σαν πρώην καπνιστής. Αναλογιστείτε το αυτό κάθε φορά που εξωτερικές ή εσωτερικές δυνάμεις σας καλούν. Θυμηθείτε το και -ΜΗΝ ΞΑΝΑΠΑΡΕΤΕ ΑΛΛΗ ΤΖΟΥΡΑ!

Joel